2000年8月

６歳10ヵ月の男の子（６年保育）──もみの木保育園　園長　森田幸子

　自然が豊かな岡山市足守に無認可共同保育園を開いて10年です。約千坪の敷地に柿の木畑、栗、さくらんぼ、ぐみ、なつめ、柘榴、胡桃、銀杏、姫林檎、プラム、欅、槐、辛夷、桜、泰山木、花水木、百日紅等々の樹々も大きく育ち、うさぎ、鳩、うこっけい、にわとり、犬と小動物もふえ、まわりの沢には、いもり、沢がにもいます。小さな保育園ですが、四季折々楽しめる遊び場になってきました。地域の皆様の暖かいご理解とご協力を支えに、父母、職員の環境整備の積み重ねにより、本来、子どもたちの遊びたいもの─水と泥と豊かな自然─を味わえる保育園を創ってくることができました。
　この子は、こうした中で11ヶ月から入所している子どもです。はって動きまわることも少なく、表情の変化も乏しく、乳時期は喘息も出たりしましたが、保育園の生活の中で日増しに元気に育っていきました。年長時の６月に、４人の年長さんで５mのこいのぼりをわずか１週間で創りあげた時には、思わぬ力を発揮し、大人達を驚かせました。豊かに遊んで育って来た子どもの力を改めて教えてくれた子どもです。